El consultor de negocios y creador de https://amerexperience.com/travel/, Lassi Pensikkala, destaca en entrevista con Radio Turismo Ecuador que nuestro país es el destino turístico más lindo del mundo por la calidez de su gente, la cultura, el clima y la naturaleza, atractivos que le hicieron mudarse de su natal Finlandia hace 12 años. “Vivo en Guayaquil. Mi familia es ecuatoriana y me gusta mucho vivir aquí, honestamente es un destino muy lindo.  La vida en América Latina es un poco diferente que en Europa”, señala. 

Cuenta con 40 años de experiencia en el sector turístico internacional y, desde su óptica, explica que la ventaja competitiva de Ecuador es su flora y fauna así como sus cuatro mundos o regiones: La Insular de Galápagos, los Andes, la Costa y la Amazonia, que calificó de ´muy impresionantes´. Al ser Ecuador un país pequeño resulta manejable para los turistas, porque las distancias no son muy grandes. “Tú puedes ver nieve, luego ir a nadar en el mar Pacífico o ir a la selva. Estas son las ventajas más grandes para los turistas internacionales”, que hay que destacar para atraer turistas.

Pensikkala considera que en Ecuador no falta mucho por hacer porque tiene los recursos naturales, que son la materia prima. No obstante, explica que se debe mejorar la infraestructura de servicios básicos, que es un tema de importancia para los europeos, en especial los finlandeses. Por ejemplo, asegurar la dotación de agua limpia para la preparación de los alimentos, de tal manera que “el sabor sea mejor y más sano, pues es un asunto de seguridad también”.

A su criterio, Ecuador necesita más promoción de ofertas en internet para que el turista realice las reservas en su país, pues hay mucho que ver. Agrega que, se puede dar un toque de creatividad en las promociones recurriendo a estrategias auténticas donde se utilicen cosas propias de Ecuador, en específico en los restaurantes. Y finalmente, dar a conocer y producir noticias positivas, tal como sucede en Finlandia. “Es considerado como uno de los países más ´felices´ del mundo. Seguramente es verdad, pero es el resultado de un marketing inteligente”.

Ecuador: Noticias Positivas

La medalla olímpica en ciclismo que obtuvo el ecuatoriano Richard Carapaz, en los Juegos de Tokio 2020, es un referente para dar a conocer buenas noticias del país por lo que es necesario crear una nueva autoconfianza, advierte Pensikkala. “Los finlandeses ganamos en los años 98-99 la Fórmula 1 y cambió nuestra autoconfianza. Carapaz es un buen ejemplo para Ecuador porque Sí SE PUEDE también sin apoyo. Uno puede hacer mucho uno mismo. Los ecuatorianos son valientes y ganadores”, resalta con la firmeza que caracteriza a un europeo.  

Hay otros casos exitosos en el campo de la ciencia, la investigación y las artes, que también son un referente para la promoción del turismo en Ecuador.

Otro aspecto que se puede mejorar es la capacitación al sector turístico en temas de servicio, a través de la motivación, lo que requiere la unión de esfuerzos de varios sectores. Los municipios del país deben trabajar con los empresarios para promocionar productos atractivos en internet ya que resulta muy económico. De esa manera, los turistas pueden reservar los servicios en forma directa.

“Los empresarios tienen que integrar a todo el personal en los procesos. Es importante explicarles a todos qué hacemos y para qué lo vamos a hacer, cuál es nuestra meta no solo para los vendedores, sino en todas las áreas. La capacitación es fundamental en ese ámbito para poner fotos y textos adecuados”.

Nuevos Mercados

Según Pensikkala, los países escandinavos no tienen en sus promociones a Ecuador, lo cual lo pone en desventaja frente a otros más grandes.

Los ciudadanos de Noruega, Suecia, Dinamarca, Finlandia e Islandia son considerados los que más viajan al año, convirtiéndolos en un mercado atractivo.

“Los líderes mundiales en viajes somos los finlandeses. Hacemos 7,5 viajes en promedio al año. Tenemos 28 millones de habitantes en Escandinavia y si se multiplica por 5 son 140 millones de viajes al año. Tenemos seis semanas de vacaciones”, precisa para advertir la importancia de promocionar Ecuador en nuevos nichos.

Ante esta situación, recomienda aplicar un marketing mix, aumentar su oferta en internet, en plataformas como Tripadvisor o American Express y en las aerolíneas. Así también, mejorar la presencia del país en ferias internaciones. “Este mercado prefiere las plataformas donde se muestran los productos, a eso se suma que hay buenas conexiones aéreas entre Ámsterdam y Ecuador, con un excelente vuelo directo por KLM.

Los escandinavos viajan más en el invierno a Tailandia o Asia, pero no saben que América Latina no es tan lejos tampoco”, explica.

Marca País

El experto aconseja a Ecuador crear su marca país porque tiene la ventaja de estar en la Mitad del Mundo, con un agradable clima e impulsar eventos deportivos, como el golf que gusta mucho a los escandinavos, y que durante su época invernal buscan dónde practicarlo. Estos viajeros gastan en un solo viaje entre 8 y 10 mil dólares, por lo que son un cliente interesante.

“Ecuador tiene buena fama, pero no es conocido, eso es verdad. Hay que hacer marketing, estar más presente en las ferias internacionales, ser más agresivos, usar redes sociales, internet, contactar las agencias de viaje en Europa y en todo el mundo”.

De acuerdo con un proceso de observación, en las plataformas digitales Ecuador aparece con unos 1 700 productos, Perú con 4 000, Italia con 17 000. Por lo que, sugiere agregar más productos a su plan de promoción.

La industria del turismo es parte de la economía más grande del mundo, y aunque en estos momentos se encuentra en proceso de recuperación debido a la pandemia de la COVID 19, lo aconsejable es fortalecerla porque atrae muy rápido divisas. “Viene el turista y se quedan los dólares en Ecuador. No hay que importar nada, ni pasar por aduanas. El turismo receptivo es lo más rápido. Creo que en Ecuador todavía no se entiende la importancia del turismo”, señala.

Atractivos Turísticos

A criterio de Pensikkala, Ecuador tiene buena oferta gastronómica pero todavía falta más competitividad, creatividad, experimentación al utilizar más ingredientes, participar en concursos para mejorar. “Hay que tener un concepto de Ecuador no solo regional. La presentación es importante también. Todo tiene que ser perfecto y más que nada hacer la comida para sus clientes. Son cosas muy prácticas que se pueden realizar”, manifiesta.

Hay empresarios excelentes en Ecuador, pero el problema es que muchas veces sus productos no se adaptan al mercado internacional y a sus clientes, como sucede con el chocolate. “Hay que ofrecerles algo que les guste. Hay que hacerlos diferentes. La meta es lograr que sea buenísimo y que los productos gusten a los extranjeros”, subraya.

Para ello, sugiere buscar asesoría de expertos internacionales que proyecten a Ecuador desde afuera, realizar un diagnóstico de la situación, elaborar un plan estratégico de cómo invertir los recursos.

“Los errores se deben evitar y eso se hace por medio del diálogo. No hay que copiar nada sino hacer su propio camino como lo hace Richard Carapaz. Hacer mejor que Colombia, Perú, Costa Rica y otros sí es posible”.

“Tenemos buenos científicos en Ecuador, es un país con gente inteligente y educada. La música ecuatoriana también ha ganado espacio en plataformas como YouTube o Spotify por eso tiene que ser conocido mundialmente. Hay arañazos pero no son muy profundos.

Los ecuatorianos tienen que estar orgullosos de su país y generar un ambiente agradable para los turistas”.